Régression du sommeil de l'enfant : Ces nuits difficiles qui font grandir !

Les régressions de sommeil font partie du développement normal de l’enfant. Pourtant, lorsqu’elles surviennent, elles peuvent déstabiliser toute la famille. En tant qu’infirmière puéricultrice et spécialiste du sommeil de l’enfant, je souhaite vous rassurer : ces périodes sont temporaires, fréquentes, et surtout, elles ont du sens.

Comprendre les phases de régression

Une régression de sommeil correspond à une période durant laquelle un enfant qui dormait relativement bien se met à se réveiller plus souvent, à avoir des difficultés d’endormissement ou à écourter ses siestes.

Ces phases apparaissent souvent lors de grands changements dans le développement :

• Acquisitions motrices (se retourner, se mettre debout, marcher, parler…)

• Progrès cognitifs,

• Poussées dentaires,

• Changements dans l’environnement (entrée en crèche, déménagement, séparation, arrivée d'un petit frère ou d'une petite sœur…)

Le sommeil n’est pas “cassé”, il évolue.

Accueillir plutôt que lutter

Face à une régression de sommeil de l'enfant, le premier réflexe est souvent de chercher à “corriger” rapidement la situation. Dans un premier temps, il est important de pouvoir accueillir cette étape. C'est pourquoi je parle souvent d'évolution et non de régression !

Votre bébé peut avoir besoin de plus de proximité, de réassurance, ou simplement de temps pour intégrer ses nouvelles compétences. C'est peut être aussi le moment d'ajuster certains points dans sa journée pour s'adapter au mieux à son évolution.

Se dire (& le dire à ceux qui veulent donner des conseils non sollicités) : “Mon enfant ne fait pas exprès, il a besoin de moi” permet déjà de changer de regard.

Maintenir des repères sécurisants

Même si les nuits deviennent plus agitées, les repères restent essentiels :

• Conserver des horaires réguliers / une stabilité dans sa journée,

• Maintenir un rituel du coucher simple et prévisible, on renforce la réassurance avant la nuit,

• Offrir un environnement calme et adapté au sommeil !

Ces éléments sont des repères rassurants pour l’enfant, surtout en période d’instabilité.

Répondre aux besoins… sans s’épuiser

Répondre aux réveils nocturnes ne signifie pas tout changer ou tout abandonner. Il s’agit plutôt de trouver un équilibre entre disponibilité et cadre cohérent et rassurant.

Par exemple :

• Rassurer par la voix ou une présence calme,

• Éviter les stimulations fortes la nuit (on reste dans l'environnement de nuit, l'obscurité, on chuchote)

• Accompagner sans forcément recréer de nouvelles habitudes difficiles à modifier ensuite.

Et surtout, n’oubliez pas : votre fatigue compte aussi. Se relayer dans ces moments là est essentiel !

Faire confiance au temps !

Les régressions de sommeil sont, par nature, passagères. Même si certaines nuits semblent interminables, elles ne définissent pas l’avenir du sommeil de votre enfant.

Avec un accompagnement cohérent, bienveillant et de la patience, le sommeil retrouve progressivement son équilibre.

Un message à retenir pour accompagner une régression de sommeil :

Lorsque vous sentez une régression arriver, posez-vous les bonnes questions :

• Est ce que mon bébé a apprit de nouvelles choses ?

• Est ce qu'il y a eu un changement dans son quotidien / sa journée type ?

• Est ce que son rythme est encore adapté ? Son alimentation est elle cohérente avec ses besoins ? A t'il faim la nuit ?

• A t'il besoin d'un nouveau cadre ? de nouveaux repères ?

Prenez de la hauteur, posez vous à deux, analysez la situation et si vous avez l'impression d'être coincé dans cette situation, contactez moi ;)

Le sommeil de l’enfant est un apprentissage, fait d’avancées… et parfois de petits détours. Ces moments, bien que fatigants, sont aussi le signe que votre enfant grandit.

Prenez soin de lui, mais aussi de vous. C’est dans cette relation sécurisante et apaisée, avec une cohérence parentale que le sommeil retrouve naturellement sa place.

A très bientôt !